慢慢地“赶”路，来到“乌龙”镇16～190714

在丰沙湾玩了一天后，我们就启程回万荣了。丰沙湾这个地方，一天基本上已经可以走完重要的景点了，但其实还可以多逗留一天，玩得深度一点。这里还有瀑布、还有石缸制造地、还有战争纪念碑我们都没去。话虽如此，我们还是选择离开……又回到了万荣。

17号，我们在万荣度过无所事事的一天。本来想趁这一天玩轮胎漂流，可是，意属的旅行社这天没有开，没关系，反正我们很喜欢万荣，应该会再来……

中国签证已经办好了，18号我们就乘巴士回万象，办好入宿后，就骑自行车去三江取我们的护照。转转折折，签证总算办好了，19号我们就离开老挝万象，到泰国去。19号刚好在星期六，我们中午抵达边境办出入境，结果被征收加班费……

位于泰老边境的城市——廊开，上回我们来过，是个不错的地方，只是空气有点肮脏。这次，我们没打算在这里逗留，我们直接来到距离廊开大概5、60公里的乌隆镇（Udonthani）。乌隆是一座发展得相当完善的市镇，霸级市场都有好几家，婚纱店、3C用品店…在先进城市应有的，这里没一样缺。在相对比较落后的国家流浪了将近1个月，来到泰国，简直就像来到了天堂！

不晓得这里是不是泰国的热门旅游点，但这里的景点不多，便宜的客栈更少，这里很多都以月计算，看来“游客”似乎是来这里“生活”的。

再一次万象08～100714

8号的早上7点多，我们终于来到万象！天啊！巴士昨晚8点开车，我们足足用了12小时！幸好是卧铺，一觉到天亮，哈哈！巴士停在北线巴士站，我们乘搭环市巴士到市区，半路就跳下巴士，朝我们熟悉的方向走去。嘟嘟做不到我们的生意，哈哈！我们来到同一间客栈，连客栈的柜台服务员都认得我们，还给我们折扣房价，哇哈哈哈！！
来到万象，好多回忆从模模糊糊渐渐变得清晰，毕竟是半年前来过一次。万象是我们接触老挝的第一个城市。上次来这里感觉好纠结，东方与西方，先进与落后，就像一个大杂烩……来这里的第一个晚上，背包就差点被抢去…
休息一下，租了自行车便向中国大使馆奔去，我们这次来万象的目的，就是为了办中国签证。来到大使馆门口，大使馆关门午餐去了，我们吃了午餐才过来，却发现原来大使馆只在早上时段开放处理签证，俄罗斯大使馆、蒙古大使馆也一样…
9号，我们一早又再次奔向中国大使馆，才知道申请签证要出入境交通证明和住宿预订证明……唯有回去准备。回去之前，我们又拜访了俄罗斯大使馆、蒙古大使馆，证实了去蒙古不需要签证，去俄罗斯则需要该国认证的旅游公司发出证明，出发前三个月就可以申请了，听起来不难申请，但愿如此……
为了申请中国签证，我们开始张罗住宿交通。住宿很容易就订了，只是交通，由于我们想用陆路进出，因此交通问题，尤其是出境交通的票，一直解决不了，火车票也只是可以预定15日之内的……这里的旅行社也只有卖去昆明的票，却没有从昆明回来的票。后来有一个饭店老板建议我们到附近的中国市场或三江市场找找。
10号一早，我们就骑着自行车往三江市场去，那里的旅行社既没有替马来西亚护照申请签证的服务，也没有卖从中国出境的陆路交通票，只有飞机票。问了几家，我们开始觉得机会渺茫……在绝望之际，却让我们找到一家愿意帮我们处理签证的旅游公司，太好了！虽然贵一点，只好在接下来的日子勒紧腰带了……真是让人又爱又恨的强国……

再次回到来万象221213

告别了悠闲的万荣，告别了我喜爱的旅馆（Riverside Backpackers Guesthouse），离开时才知道那位可爱的旅馆员工名叫Tia。很高兴曾经遇见过他，很随和的一个人。我没有和这些在旅程中相遇的人拍照的习惯，至少现在还没有。生命中的过客何其多，只要在相处的当刻真心相待，对于对方所给予的帮助，或愉快的相处经验，心怀感谢，感谢这些人为我们的旅途增添一丝色彩，也感恩上天安排他们与我们相遇，我想这就很足够了。

我们回到来万象，回到上个星期住过的旅馆，回到我们曾经入宿的房间，真巧！买了往坦贡洛溶洞的车票，我们趁机去走走那朝九晚五的商场，想买国旗徽章，粘在我的背包上，记录我曾经到过的国家（我们看到其他背包客也是如此，蛮有意思的，所以有样学样）。半路经过博物馆，想进去看看，但看到入口处全是老挝文，想必里面也都会是一样，那我们只有看看照片是照片，看废铁是废铁而已，而且还要付费，我想，这笔钱就省下来吧！哈哈！

今天是冬至，没有汤圆吃的冬至。开始感受到‘每逢佳节倍思亲’的感觉。我们走在路上时，老公还说可以在这里投资开酒店，我想我应该会受不了长期离乡背井的感觉。

冷冷的万象161213

前几天的太阳还炙热得很，昨晚的一场雨，把万象带进了冬天。听旅馆负责人说大概有摄氏19度，预计这样的气温还会连续三天。今天的万象间中还下阵细雨。

今天我们要去离市区比较远的塔銮（Pha That Luang）。给了入门票进去，才发现可以围着塔銮转一圈，不能进去。原来塔銮除了在11月的塔銮节开放之外，其他时间都不得入内。哎呀！浪费我的钱！

塔銮和老挝这个国家，更确确来说应该是万象这个地方一样，经历过很多战争和磨难，建了又毁，毁了又建。这座城市曾经几次被‘灭顶’，整座城市无奈被荒废，后来在70年代还经历了两次政变。可见这里的人民都还没走出政治灾害的阴影，因此不难想象宗教是人们最重要的精神寄托，甚至那三尊国王雕像也变成膜拜对象。我在想，他们也许在向先王祈求国泰民安吧？！

塔銮的两旁还有寺庙。我们先走过去东边的那一座，我老公说，还不是一样是寺庙，我说，这间寺庙没有墙的。于是我们就进去了。本来只在外面站着看，但是天花板上的壁画鲜艳美丽，深深吸引了我。过后我们又到西边的那一座。这一座寺庙真的和其他寺庙差不多，但是我非常喜欢它旁边的菩提树，好美好有感觉!

下午，我们骑车到万象东部的郊区，寻找索巴朗寺(Wat Sok Pa Luang)。索巴朗寺即是森林寺庙的意思，坐落在郊区。拱门进去后还有一条长长的小路，里面没有装饰得奢华的寺庙，四周被丛林包围，名副其实的“森林寺庙”。据说这里有草药桑拿和传统的老挝按摩。岂知，去到那儿，因为提供桑拿和按摩的小屋去年被火烧了，所以已经没有再提供这服务了。我们真失望啊！不过，今天骑车骑了很远的距离，蛮有满足感的。在回旅馆的半途，发现这里大兴土木，要兴建世界贸易中心，还打着口号——让生活与世界同步……然后，我想到朝九晚五的商场……

万象，也许他的发展将会是一日千里。我拿着2009年出版的Lonely Planet参考，短短4年，旅馆的价钱早已翻倍！这里的三餐也不便宜，可见万物起价是全球趋势。

万象这里基本上都是平地，很适合骑自行车游玩。这里的行车方向和马来西亚相反，但不用紧；这里的主要道路都是单行道，所以过马路不怕看错方向。无论如何，骑自行车就是王道，甭管你行车方向还是单行道，只要是路，即使是行人道我们都可以在上面走！

万象智慧之旅151213

骑自行车游走是一件很好玩的旅游方式，不急不徐，健康又环保。我们平均每天都绕市镇几圈，不晓得继续这样下去，我会不会瘦下来？哈哈！

今天我们打算去离市区大概25公里的香坤寺（Buddha Park），太远了，我们选择搭巴士。我们骑自行车到市区的巴士站，顺便逛逛这里的早市。这早市很大很大，什么都有卖。在这里用了早餐后就继续今天的行程。今天的早餐是清汤面，外加一盘生的青菜…（又是生的青菜…）

好几个旅游资讯都说只要搭市区巴士14号即可抵达。而现实中，搭14号巴士只把我们载到泰老友谊大桥，距离香昆寺大概还有5公里，必须要乘嘟嘟前往。我们在巴士上遇到三位墨西哥人也是要去香昆寺，于是我们一起找嘟嘟，希望可以谈个好价钱。最后我们只减到2000吉普（Kip，相等于不到1块钱马币），以每人8000吉普成交。路上的情况不尽理想，一路颠簸不已，尘土飞扬。

香昆寺其实是廊开Sala Keu Ku雕塑公园的前身。Luang Po在1958年开始建造这座公园，1975年大革命后他就移居泰国廊开，并在那里建立了Sala Keu Ku雕塑公园。从谷歌地图上看来，这两座公园在湄公河的两边遥遥相望。

虽然明知道是同一个人建的雕塑公园，我还是很好奇，到底这两座公园会有什么不一样，这20年他会有什么变化?显然，这座处女作品规模较小，作品也不比Sala Keu Ku雕塑公园的精致。这座公园有很多关于佛陀生平故事的雕像，还有一个南瓜型的大混凝土，里面有三层分别代表地狱，人间和天堂。在天堂的‘人’都是人头蛇身，与我们之前对他的了解非常吻合。在其他的雕塑作品中，也都不难发现他对蛇的敬仰。我们还可以爬上顶部，俯瞰公园全景。可以感受到Luang Po在这巨大的混凝土作品中所花的心思。一进到里面，我们只能隔墙看到地狱里面的情景（但我当时不晓得是地狱，就像我们一开始并不知道何谓地狱，何谓天堂），必须爬上第二层的人间，再由人间下去地狱。一下到去，我立刻可以感到地狱的‘能量’，但是有点吓到，想立刻爬回上去。从地狱往上爬回人间（对啊!不可能从地狱直上天堂吧？），再爬上天堂（我觉得这不算天堂，只是天人界），在这天人界上面有一个小洞（要有慧眼的人才看得到，哈哈），从这里钻出去就真的是天堂了！居高远眺，眼界开阔！在天堂，要下回去可以通过另一个慧眼才看得到的洞口下回去（隐喻如果没有智慧和慧眼，就必须掉回六道轮回中）。在下回去的过程中，就像看透世间的智者，没有在六道轮回中却看透这一切。不像刚进来时，对一切的无知与好奇，拼老命都想进去看看是怎么回事。所以我觉得这是Luang Po非常有智慧的作品。（看来，我对佛教的认知还不赖！）

总的来说，这座雕塑公园展现的比较是大众对佛教或兴都教的一般认知，而Sala Keu Ku雕塑公园的作品则开始展现出他在自己的信仰里面更深入的体悟。两个公园都很值得去看看。

参观完毕，要回去友谊大桥时，才发现肉在砧板上。嘟嘟司机竟然开价每人20000吉普！讨价还价过后，还是每人15000吉普。我们不给，唯有在路边等奇迹出现。我们也尝试打手势搭顺风车，最后都不成功。后来，其中一位嘟嘟车司机告诉我们待会儿有巴士经过，原来他所谓的巴士也是嘟嘟，只是这种嘟嘟会依照路线走，一路上会有人上下。这巴士收我们每人10000吉普，这是被砍最小的一刀。这一来一往的车资已经足够我们租一辆摩托了!

坐上这辆‘巴士’，我们经过一家开着非常大声音乐的房子，很多人在里面跳舞，原来是结婚宴客；后来又经过一户人家，也是音乐开很大声，有人在里面跳舞，我们以为又是结婚宴客，岂知，在巴士上认识的一位来自湖南，定居老挝的老伯伯告诉我们，那是葬礼!

路上的状况真的很糟糕，除了颠簸之外还倾斜，我们乘坐的嘟嘟巴士向旁边倾斜3～40度的行驶，我真担心它会翻车!

回到友谊大桥，我们顺便在那儿吃午餐。这一个午餐是丰盛的，要好好地吃。过了几天流浪的生活，突然开始惜福了。因为前天入境老挝时，在这里换钱的汇率还不错，所以我们也顺便在这里再换一些钱。在这里，我们变成了百万富翁，钞票上面的零多到我都不会数！

我们搭巴士回到市区车站，再骑自行车游万象市区。我们今天的目标是分别坐落在万象市的东南西的铜像和附近的寺庙。这三座铜像都是不同时代的开国功臣或英雄，分别有万象东部的Srisavangvong国王（1353年建国），万象南部的Chao Anouvong（1805年登基）和万象西部的Chao Fa Ngum国王（老挝最后一位国王）。我觉得非常有趣的是，这些铜像都被当地居民供奉和膜拜。

西孟寺（Wat Si Muang），据说这里的佛像具有达成愿望或解答疑惑的能力，因此这座寺庙可说是万象香火鼎盛的庙宇。在寺庙各个角落不时都会看到一群信徒围着僧人席地而坐，僧人口中念念有词，为他们念经祈福。庙里还有一支‘城市之柱’颇有渊源的(请看照片)。

传说，来源：孤独星球
1563年塞塔提腊王将国都迁至万象后，一群圣僧选址修建西孟寺。建寺地址一选定就挖了个大坑来竖立沉重的石柱。这就是后来的城市之柱。石柱可能是从附近的高棉古遗址搬过来的。石柱运到后，先用绳子把石柱悬吊在大坑上方，然后敲锣打鼓把市民召集到大坑前。大家等着有人自愿跳入大坑献身神灵。
根据讲述人的说法，传说有好几种版本。其中最普遍的说法是，一位名叫绍西（Sao Si）的孕妇跳进坑里，然后人们解开绳子放下石柱。她为城市献出了自己的生命，意外地化作城市守护神。还有其他两种说法，一种是她和一个小沙弥骑着一匹马跳入坑中；另一种是她和小沙弥两人一起跳了进去。
不过老挝学者认为这个传说没有可考的文史资料，故事发生的时间可能比塞塔提腊时代还要早得多，大概发生在前佛教孟人时代或高棉时代，因为那时才用活人祭品……绍西她那富有传奇色彩的纵身一跳可能不是出自她本意。

途径一华人寺庙，这寺庙其实就在我们入宿的旅馆前面，多次经过我们都视若无睹。

后来我们参观因邦寺（Wat In Paeng），是一座以浮雕闻名的寺庙。我们在外面拍拍照就走了。

晚上，我们打算到城中最大的商场逛逛，来到门口发现已经打烊了！问了附近的人才知道，这里的大卖场可是朝九晚五的哦！

让人惊艳的老挝141213

昨晚一整晚都不能睡--被虫咬啊！今天早上，我们就赶快搬到隔壁价钱贵一点点的旅馆。价钱虽然贵一点点，但环境素质大大提升!

对于昨晚的事件，今天还有一些些惊魂未定。

为了避免再给太阳溶化，今天我们2点多才去吃午餐后，下午三点才开始当‘游客’。为了节省盘川，我们午餐两人只吃一份老挝清汤粉，还搭配一大盘生的蔬菜。老实说，要我们这样把这些蔬菜‘活生生’地放进口里吃，真有点难度，于是我们把所有蔬菜放进热腾腾的清汤里。但这热并不足以把蔬菜，尤其是长豆烫熟，我们唯有把稍有温度的蔬菜和长豆放进嘴里嚼。好难挨啊！不晓得假以时日，我会不会习惯这种吃法。

第一站，我们来到President house，拍拍照后，就到隔壁的西萨格寺（Wat Sisaket）参观。这是万象最古老也保持得最完整的寺庙。据说19世纪初，暹罗入侵万象时摧毁了大部分的寺庙，而这西萨格寺因为与泰国寺庙相似而逃过一劫。入内需要付门票，而里面只有一栋建筑物可参观。但我认为你只要踏入这座建筑物，就值回票价了！殿内上方布满许多小壁龛，供奉着几百尊佛像，让人不知不觉有种惊叹的感觉。墙壁上隐隐约约还可以看到曾经画在上面的壁画，但如今许多已经剥落。他们没有刻意的修复和翻新更凸显这座寺庙古老的韵味。殿内没有太多的灯光，却掩饰不了寺庙的庄严肃穆。当我站在里面的时侯，心里面有种难以形容的触动。我自认自己不是虔诚的佛教徒，很少入庙拜佛。但一踏入这个佛殿，心里很自然地升起一股对佛的敬意。这真的不是一间普通的寺庙！大殿内不得拍照，有点可惜。在这大殿外面也有回廊，供奉着千千万万尊的佛像。有的佛像，看着他，会发现很能贴近人心，简单来说，就是很有灵性吧!

接着，我们又到对面的玉佛寺（Wat Haw Pha Kaeo）。这座寺庙就是其中一座在18世纪末暹罗入侵万象的牺牲品。该寺庙不但被夷为平地，里面供奉了200年的玉佛也被偷走，现安放在曼谷的玉佛寺内。这座寺庙后来在3、40年代重建。我不晓得这座寺庙是否按照原来的样子重建，如果是的话，整栋建筑包括细节都处理得巨细靡遗，让我不禁联想到当时的老挝是多么地国富民强。

大殿内像个博物馆，收藏了许多佛雕和一些历史文物，我最喜欢其中一尊高大优雅的“祈雨”的青铜立佛，据说是17世纪的文物。（大殿内也是不得拍照。）

佛陀的姿势：
祈雨——站立，双手自然下伸于身体两侧
施佑——屈臂上举于胸前，手指舒展，掌心向外
禅寺菩提树——坐姿，双手仰放下腹前，右手置于左手上，两拇指指端相触。

下一站就是凯旋门了。从我这个外行人的眼光看来，他就像法国巴黎的凯旋门。咋看之下，他的建筑风格似乎和老挝有点格格不入，我还以为是西方国家占领老挝时建造的。从各种看到对凯旋门的介绍，都免不了有调侃的意味，让我更加相信我的猜测。但其实这个凯旋门是货真价实由万象人自己建造的，因此，他们对这个凯旋门的态度不禁令人莞尔。

参观完凯旋门，基本上其他寺庙也已经关门，不得如内了。我们便去寻找在交通圈上的丹塔（That Dam）。这个丹塔又名黑塔，传说丹塔原本表面曾经涂有一层黄金，‘黑塔’的绰号是要声讨和讽刺暹罗入侵万象时把黄金运走的卑鄙行为。丹塔还有一个传说，据说塔内住着一条七头龙，在暹罗和老挝的战争中，这七头龙苏醒保护了当地人。我们绕着丹塔走了几圈，好好的端详这名副其实的‘黑塔’，然后我们就到附近的夜市找吃。从地图上看来，这个夜市有450年的历史（怀疑中…）。在问路时和一位当地人交谈，她说夜市的烤鸭和烤鱼很好吃。为了节省盘川，我们发现在夜市买小吃是最便宜的消费。

老挝初体验131213

不经不觉，我们已经流浪第10天了。今天我们就要离开泰国，进入另一个国度--老挝。我们今天一大清早就起床，想乘离开之前看看廊开的另一面。在泰老友谊大桥的右边是游客聚集的地方，在桥的左边却是一大片一大片菜田。走近一看，原来大部分是种植烟草。我们遇到一位当地的伯伯，他非常热心带我们'参观'烟草园和加工过程（所谓的加工过程就是晒烟草啦！哈哈！）。虽然我们语言不通，但是用身体语言，加上眼睛观察，还可以进行基本的沟通，哈哈！

其实我们这几天在泰国，走到那里，大家都和我们讲泰语。我们真的那么像泰国人吗？

中午，我们越过泰老友谊大桥（Thai-Lao Friendship Bridge），第一次来到了老挝。我们乘搭公共巴士往老挝的首都--万象前进。一路上是一大片一大片的稻田，可惜此刻的稻田是属于褐色的季节。这里也不难发现写着中文字的商店招牌哦！

万象给我的感觉是复杂的。她虽然是首都，并没有给人一种‘先进’或‘进步繁荣’的感觉，你说她‘落后’吗，她又呈现出一幅东西文化和谐交融的一幕。就这么的复杂……

这里的天气很热很热！入宿旅馆后，我们就租了两辆自行车，在周围绕一圈，找吃的。过后想找找有没有更便宜的旅馆。便宜的旅馆找不到，却感觉被炙热的太阳晒溶了！

在万象的第一个晚上，真是惊险万分！我的背包差一点被人抢去！话说我们傍晚骑自行车到附近走走。走着走着天黑了，刚好在死路的尽头。那个地方也不是特别幽静，旁边还有屋子，也有行人，突然后面有一辆摩托慢慢的向我驶来，是两个年轻小伙子，后座的小伙子伸手拿我放在脚车前面的篮子的背包，我吓得马上使出我的看家本领--千里传音“啊～”。结果他们被我吓跑了…幸运的是，我有将我的背包用钩子扣着脚车，所以对方拿不起来，再来我在马来西亚已经被‘训练有素’了，对于这样的事情还反应的过来，第三幸运的是，这里不是马来西亚，那两个毛贼的动作真的很慢（和我上次在马来西亚被抢包包的经验相比）。事发当时，有个路人在我旁边，还问我什么事，我真是有口难言（我不会讲老挝话）！现在回想起来，还是心有余悸！不断地提醒自己，万事小心！